隨著全球環境保護意識的增強，環保要領已經成為各行各業非常普遍的話題。包裝工業也不例外。全球范圍內的“綠色浪潮”，迫切要求包裝工業重視環境問題，在包裝材料的選擇、包裝設計等方面都要增強環境保護的概念。 
        包裝材料選擇要減輕對環境污染的壓力。目前，歐美等發達國家的不少企業注重開發符合環境要求的“綠色包裝材料”。在選用包裝材料時，盡量選用易于處理的材料并積極開發新型包材，紙漿成型包裝正在逐步替代難以降解的傳統塑料材料。可再生的紙質包裝墊材已開發成功，這種采用舊報紙再造成的包裝物，能替代現在廣泛應用的不易降解的泡沫塑料墊材。 
        包裝設計要求充分考慮環境要求。一設計包裝物時盡量使用同一種材料或可分離可共存的材料。因為單一材料制成的包裝物易于回收再循環。如果采用多層結構的復合材料，則必須考慮易于分離不妨礙再利用。如鋁質飲料聽表面可涂有機涂料，在回收熔化時有機涂料可被燃燒不會給循環再生帶來困難，而復合的紙塑包裝物很難分離作純化處理。二是設計可周而復始循環使用的包裝。使用可復用包裝材料既省資源又可減少污染，應大力提倡。三是盡量簡化包裝，做到適度包裝。過度的包裝造成資源浪費，也造成不必要的環境污染。一些發達國家正倡導適度包裝，并相繼出臺了一些法規。 
        開發可食性包裝要注重功能選擇。食品包裝是包裝工業的大戶，占包裝工業70%左右。食品包裝廢棄物對環境污染也最大。因此解決食品包裝廢棄物對環境污染也最大。因此解決食品包裝廢棄物是包裝業面臨的一大問題，而發展可食性包裝材料是解決食品包裝廢棄與環保之間矛盾的好辦法。開發可食性包裝是一個新途徑，它追求的目標是制成一種不影響被包裝食品風味的包裝膜，這種膜可食用。如澳大利亞昆士蘭一家公司制成一種可食用土豆片包裝，人們食完土豆后可食用其包裝，不造成廢棄；日本開發出用殼類物質提煉的脫乙酸殼多糖制成可食用包裝紙，這種可食用包裝紙包裝的快餐面調料可直接放火鍋內烹調，使用可食包裝既方便了消費者生活消費，又避免了包裝廢棄物污染環境，值得進一步研究推廣。
        包裝分類回收，充分利用再生資源。鑒于包裝廢棄物是環境污染的主要問題，各國都想方設法對包裝廢棄物分類回收，進行再生利用。比如德國包裝垃圾的分類收集做得很好，既回收了大量有用材料，又利用廢棄物焚化發電產生能源，也減少了環境污染。芬蘭、日本對紙質包裝回收后的再生利用都很重視等。這些都說明，一方面抓好環保型包裝新品的開發，一方面抓好廢棄包裝再生資源的利用，是包裝企業不可忽視的重要工作。