密度計是印前、印刷生產過程中最為重要的質量控制工具之一，色彩復制的準確性、一致性，以及多數工作流程的質量控制，都有賴于密度計測量。實踐證明：有效地使用密度計是實施印刷復制工程的標準化，規范化、數據化質量管理的有力工具。其主要優點有： 
        （1）色彩受人們視覺主觀的影響很大。每個人對顏色的感覺都不同，密度計測量可提供一個客觀的分析，克服因人而異的弊病，從而統一了人們對墨色深淺判斷的標準。 
        （2）光源和環境對視覺測色影響極大。在室內與室外看色不一樣，在印刷車間與辦公室看色不一樣，而用密度計測量，則不受環境影響。 
        （3）保證打樣及印刷質量。密度計測量在打樣、印刷中非常重要，在生產過程中，顏色密度深淺受多種因素影響而有了密度標準，通過測量，可以有效控制密度的深淺變化，從而保證墨色深淺的一致性和穩定性。 
        （4）打樣、印刷制定質量標準。采用密度計進行數據化管理，可以提供不同地區、不同廠家的印刷作業人員監控生產過程，達到墨色深淺一致的效果。 
        （5）顏色檔案。實現數據化已成為印刷質量管理的前提，制定的標準顏色數據可以記錄檔案加以保存，供下一批印刷時調出使用，這就避免了保存的樣張在過一段時間后，由于樣張顏色退色而造成每批印刷顏色不一致。 
        一、密度計的種類和測量原理 
        1.密度計的種類密度計分為透射和反射兩種。透射密度計（圖9-4）主要用于測量透射原稿的密度，照排輸出膠片的密度和網點百分比，并用于照排機的線性化作業。反射密度計（圖9-5）主要用于測量反射原稿密度和打樣、印刷品樣張的各種顏色的實地密度及網點面積、網點增大、疊印、印刷反差、色偏并測量計算油墨的三大特性。
        密度計型號后面的阿拉伯數字是該密度計的產品序號。國產密度計的型號有兩種，一種為CMF、代表彩色反射密度計，另一種為CMT，代表透射密度計。 
        密度計的測量原理和印刷操作者目測鑒定原理極為接近。光電密度計的工作原理是通過光源、濾光器形成光路，接收器將透射或反射過來的光線按強度不同轉換成相應強度的光電流。在模數轉換之后，再通過數碼顯示器顯示出來。從而得到透明膠片或反射印品的密度值。
2.反射密度計的測量原理。 
        穩定的照射光源通過透鏡聚焦而照射到印刷品表面，其中一部分光線被吸收，吸收情況取決于墨層厚度和色料密度（圖1）。未被吸收的光線由印刷紙張表面反射，透射收集與照射光線成45°角的反射光線。并傳送到接收器，接收器將接收到的光量轉變為電量，電子系統將此測量電流與基準值（絕對白色的反射量）進行比較。根據該比較值計算所測量墨層的吸收特性，測量結果密度單位顯示于屏幕上。

圖1 反射密度計的測量原理

        反射率與密度的關系已其他文章中詳細敘述過。但為了更直觀的了解反射率與密度的關系可參閱圖2。

圖2 反射率與密度的關系