【我要印】訊：美國主要報章受新媒體沖擊陷入困境，不少經營多年的報社相繼宣布破產之際，小型社區報章卻以其靈活性及扎根地區的特性，得以避過互聯網普及化所帶來的打擊，在過去五年繼續取得盈利，成為報業奇葩。不過，在金融海嘯打擊下，美國社區報章亦開始受到影響，收入有所下降。

　　過去五年來廣告收益持續上升

　　據行業組織Inland Press Association(IPA)對全美一百二十五家不同大小報社的調查顯示，銷量低于一萬五千份的社區報章在截至去年的五年內，廣告總收益平均上升了2.5%，其中分類廣告收入貢獻最大，平均升幅達23%，而同期銷量高于八萬份的大報廣告總收入則下跌了25%。IPA行政總裁卡爾遜表示，報社愈大，所受的打擊亦愈大。

　　社區小報能避過互聯網的沖擊，其中一個原因是能夠填補地區的資訊真空。例如佐治亞州的周報《The Blackshear Times》，雖然只有三千五百名訂戶，但卻能維持穩定的收入。該報編輯及出版人威廉斯表示，周報所在的縣只有一萬七千人口，CNN不會報道當地的新聞，當地亦沒有任何新聞網志覆蓋，其周報能提供人們在其他渠道無法找到的訊息，因此社區報章始終是一個重要的投資目標。

　　其次，社區小報沒有像傳統大報般刊登一些在互聯網上已有的新聞，而是集中報道在極細小地區內的政治、商業、體育、罪案或社區事務新聞，此舉令這些報章更能切合固定地區內的讀者需求，同時亦更容易調整新聞取向至符合讀者的興趣。例如田納西州的《The Chattanooga Times Free Press》，會將更多的版面刊登地區新聞，而報道國際新聞時，則會以地區的角度出發。

　　此外，許多地區小報并非每天出版，而是以周報的形式發行，此舉令這些小報節省大量開支。業內人士指出，由于制作、印刷及派送報紙的成本非常高，不少大報的出版商正考慮在一些不能吸引廣告的日子，特別是在周一至周三放棄出報，借以減輕成本。

　　最后，大多數的社區小報均是由私人擁有，而且經常是同一家族持續經營數代，因此在廣告價格下跌時，沒有提高盈利的永久壓力，同時亦無須向公眾交代財政狀況，一如擁有大多數傳統大報的上市公司那樣。這些社區小報通常債務不多，因此不會像《洛杉磯時報》、《芝加哥論壇報》等因背負巨債而被迫申請破產保護以重組債務。

　　經濟衰退構成影響，未來仍有市場

　　不過，正如所有大報一樣，社區小報亦受到經濟衰退的困擾。據行業組織統計顯示，社區小報的收入下降速度亦逐漸與大報的降幅看齊。例如去年超過一千家社區小報的收入跌幅報4%，同期行業整體的跌幅則報17%，但到今年首季，社區小報收入下跌19%，而行業整體的跌幅則報28%。賓夕法尼亞州社區小報《The Times Leader》的發行人康納表示，他知道如何對付Craigslist的競爭，但對當地汽車分銷商的消失卻感到憂心，因為他們一直是主要的廣告客戶。不過，康納對社區小報的前景仍充滿信心，因讀者并未消失，地區新聞永遠有市場。
 

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