隨著時間的推移，薄如紙張的顯示器可以在所有應用中創造彩色圖像。惠普公司信息表面實驗室總監carl taussig說，這個顯示器已經走了很長的路。在未來18個月，惠普計劃開始向美國陸軍交付該顯示器，作為士兵佩戴的迪克特雷西式手表的一部分。商業應用計劃部分通過一個惠普的分拆公司phicot。這很容易預想這種顯示器被用于從電子雜志到可以攜帶的顯示器等各個地方。

　　惠普公司為其各種計算機產品每年購買大約6500萬臺顯示器。這些液晶顯示器是由亞洲一些大型企業，例如lg和三星等在大型工廠里生產的。但是，惠普塑料顯示器可以在相對比較簡單的工廠里才有新的加工設備生產。taussig說惠普不計劃自己產生顯示器，但會通過分拆或其他方式獲得利益。

　　因為lcd的背后的強大實力，所以很多新的顯示技術并無法獲得機會。索尼已經嘗試生產自己的可彎曲的顯示器，采用了有機發光二極管。但是，這些顯示器目前還都沒有在尺寸上有所突破。這個顯示器的特點是可以小至40納米。這意味著顯示器可以顯示高分辨率，包括高清影像。

　　taussig認為惠普的顯示器將會成功，因為他們并不需要昂貴的背光或前照光。他們只需要光線，無論是日光還是人工光源。光線越亮，顯示越好，因此他們易于在室外使用。與玻璃顯示器相比，塑料更容易彎曲，易于被卷成卷存放以防止污染。

　　惠普公司正在采用無機非晶硅用于其塑料顯示器。因為惠普沒有在無塵室和危險化學品處理上投入大量花費，因而制造成本更便宜。該顯示器可以薄至50微米，或是大約只有人類頭發一半的厚度，因此對環境可持續性更有利。

　　塑料顯示器的制造過程也非常容易。生產半導體芯片就如同高溫烘制點心，顯示器是一卷一卷制造出來的，非常像紙張通過一個油墨鼓的印刷工藝。塑料顯示器可以被以每分鐘五米的速度卷起來。

　　一卷塑料首先被整張放入加工機床內，多層材料可以被鋪在表面，然后電路線圖被壓膜在上面，就如何紙張通過一系列滾壓機。模壓機在塑料上形成一個印記。化學藥品被用于蝕刻線路圖，而當薄片卷滾過去的時候塑料被用紫外線進行固化。當這些工序完成，技術人員取出卷，而后，它可以被剪刀或其他工具按照所需的大小切成小片。

　　只需要2個大型加工機器就可以每年生產10萬平方英尺的顯示器。惠普公司現在自己生產這些專用機器，但它可以和一些生產卷式太陽能電池的公司分攤成本。年產量已經足以滿足很多初步的需求。我走進了惠普技術人員準備生產的小房間。大約50為研究人員在兩個不同的地方正在為這個項目工作。

　　taussig說，研究人員正在為提高產能而努力，以減少缺陷。惠普可能于明年交付其自己的電子墨水閱讀設備。如果惠普的顯示器成功了，塑料可能在電子學再度流行。十年前，flexic曾試圖用卷式技術制造高性能塑料芯片。但是四年前，該公司因為技術問題關閉了。

　　還有其他一些競爭者。plastic logic公司也正在試圖用塑料的、柔性顯示器進入塑料電子市場，該顯示器將被barnes & noble用于一個電子書籍閱讀器。這個設備采用有機半導體，在性能方面進行了取舍，并采用了“芯片像烘烤餅干”的方式，而不是卷式處理。這可以用于電子應用，因為消費者并不介意翻頁需要用一秒鐘。

　　taussig說，他的的研究已經進行了九年，因為惠普最早試圖生產塑料芯片。而后，到了2004年，公司獲得來自美國政府的資助，并將重點轉向生產顯示器。美國軍隊希望有塑料顯示器手表——可以向士兵傳送重要的電子信息而不會增加重量——大多數士兵已經負重超過80

　　taussig說，卷式生產過程和打印有很多類似之處，后者是惠普的一個核心業務。惠普對這個技術的未來很樂觀。

　　“amazon的kindle只是一個開始。”他說。

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