大約一年前，世界卷煙紙市場的發展有著不同的基調。當市場環境開始緩慢復蘇的時候，所有權和商家關注焦點的轉化，似乎成了當今的主題。意大利制造商Cartiera Rossi從卷煙紙生產廠撤出，出人意料地把它出售給了Roberto Spizzapria金屬轉化公司。對于卷煙紙業來說，一個非競爭者收購行業內公司的事情似乎有點不平常。不過，去年夏天發生的第二次收購行動更明確地針對萎縮市場：當時還是美國紙品制造商P. H. Glatfelter卷煙紙制造分公司埃庫斯塔，加入了RFS公司，后者是一家私立美國Purico公司的子公司。后者與英國麥爾登尼米提亞集團聯合，成為卷煙紙制造商Robert Fletcher的控股公司。在新收購公司的幫助下，Purico計劃成為世界優質卷煙紙市場的主要參與方，旨在大大縮短公司與市場領先者美國Schweitzer-Mauduit公司，以及第二位的奧地利Trierenberg控股公司的分公司Wattenspapier公司之間的距離。

　　僅過去一年的時間，卷煙紙市場已經與過去大不一樣了。在2001年秋天埃庫斯塔公司發生了較長時間的罷工，不斷發生的勞動糾紛使客戶的供應來源發生轉移。

　　當Purico公司總裁兼創始人Nathu R. Puri收購了埃庫斯塔公司時，需要大量的投資以維持公司的經營。Puri先生說，工廠的復蘇需要7000萬美元，還需要來自長遠重組措施的支持，包括根據美國商業工會消息需要削減20%工資，大幅削減健康保險和保險費，并取消帶薪假期的新勞動協議。700個不接受這些條款的小時工幾乎進行了一個月的罷工。在Purico收購前根據原來條件簽訂的臨時協議使工人們結束了罷工，但是公司的未來仍不明朗。

　　在2002年5月，62個非工會員工被解雇了。根據工廠官員稱，前647名優秀工人中的225名員工預計即將被辭退。工人對公司停產的消息表示憂慮，但是目前情況還沒有得到證實。目前，紙廠是當地郡聘用員工最多的工廠。據公司的一名代表說， Ecusta將暫時同一家卷煙紙機工廠繼續進行生產。解雇的員工將被簽訂了新勞動合同的新工人所替代，他們將增加工廠的生產能力。

　　此外，Purico意欲于今年秋天重新開張另一家英國的卷煙紙生產工廠Robert Fletcher工廠。此工廠靠近曼徹斯特。隨著產量和在機械革新方面的主要投資的減少，經過兩年的困難時期后，于2001年關閉。現在它成為Purico公司在歐洲市場上的中堅力量，隨著Ecusta的收購，接管了德國子公司Schoeller & Hoesch公司的客戶。由于重組措施的進行，公司目前生產了大約18,000噸的卷煙紙，2000年年度Ecusta的產量達到了40，000噸，明年將從卷煙紙業中撤出，將集中發展其核心業務-茶葉袋的生產。

　　隨著對不安全環境意識的覺醒，Ecusta的勞工糾紛增加了，公司的許多客戶都轉向了其他主要的高質量紙品供應商。在過去12個月內，削減了超出產量，卷煙紙生產甚至發生了短缺。

　　今年夏天公司又受到了勞工糾紛的打擊，這次是在Schweitzer-Mauduit公司新澤西的Spotswood紙品工廠發生的。在6月24日，小時工發起了罷工。紙品、工業聯盟、國際化學和能源工人工會代表這些工人，同樣工會也代表到2002年6月15日期滿的5年共同談判協議的Ecusta工人。在開始罷工之前，小時工拒絕接受公司和工會談判委員會之間達成的一個新的集體協議。

　　Spotswood工廠主要為北美的卷煙廠生產卷煙紙。為了滿足客戶的需求，預計Schweitzer-Mauduit將繼續經營這些工廠。公司稱，在勞動談判前，公司已使成品的庫存水平超過了正常水平，以應付緊急情況。因此，現有的庫存水平能夠滿足其北美、巴西以及法國市場的需求，Schweitzer-Mauduit希望能在較長時間內能滿足其客戶的需要。

　　工廠的罷工影響到了公司第二季度的業績。Schweitzer-Mauduit說，此罷工對稅前業績產生了大約100萬美元的負面影響，使凈收入減少了約60萬美元。據稱，公司第二季度的凈收入約為830萬美元，比去年同期470萬美元的凈收入增長了77%。

　　同時，全球其他地方也傳來了擴張消息。通過在Innsbruck的工廠安裝第五臺紙機PM5，奧地利的Wattenspapier工廠正擴大其卷煙紙生產能力。據公司稱，從2003年7月起，將在新工廠生產低質量和高質量的多孔卷煙紙。工廠面積將擴張到約3，000平方米左右。Wattenspapier 聲稱，PM5將被配備高質量的檢測和控制系統，其中也包括故障檢測和識別系統。隨著新投資的發生，Wattenspapier工廠將創造50個新的工作崗位。至今，工廠有四臺紙機，在這里生產卷煙紙和標準的和多孔的纏繞紙。在擴張過程中，現有的實驗室設備也將進一步擴大。

　　增加額外的紙品生產設備不是Trierenberg 集團所做的唯一投資。公司開始在菲律賓建立一家新的水松紙生產基地。

　　勞工糾紛和擴張活動都使卷煙紙的市場數量發生轉移，這些投資也都是為了下一輪的競爭而進行的。在9月份，歐盟指令要求減少焦油、尼古丁和一氧化碳可能會影響到卷煙的設計，過去幾年內供應商和卷煙制造商都熱切地在這方面工作著。因此，密切關注卷煙紙創新的制造商將采取行動。


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