【CPP114】訊：“印刷電子（Printed Electronics）”是指利用印刷技術(shù)低成本地制造產(chǎn)品的技術(shù)。其產(chǎn)品化將從電子書(shū)終端和有機(jī)EL照明產(chǎn)品這兩個(gè)領(lǐng)域開(kāi)始。印刷電子將成為創(chuàng)造出獨(dú)有產(chǎn)品的強(qiáng)有力工具。

　　“厚度薄，重量輕，抗斷裂”。廠商利用印刷技術(shù)低成本制造擁有這些特點(diǎn)的電子產(chǎn)品的動(dòng)向接連不斷（圖1）。
 

        此前處于概念階段的可印刷電子，已經(jīng)開(kāi)始擴(kuò)展到顯示器和照片產(chǎn)品等實(shí)際產(chǎn)品中。可印刷電子正在逐步轉(zhuǎn)變?yōu)橛∷㈦娮印?/p>

　　美國(guó)Plastic Logic在2010年初上市的電子書(shū)終端“QUE”就是一個(gè)典型的案例。QUE中配備的美國(guó)E Ink公司生產(chǎn)的電子紙，雖然尺寸達(dá)13.9英寸左右（8.5×11英寸），不過(guò)終端厚度還不到1/3英寸（約為8.5mm）。乍一看上去，就像是一張信紙大小（Letter Size）的厚紙。QUE的重量比一本雜志還輕，而且不容易斷裂，因此非常適合于繁忙的商務(wù)人士將其放入皮包中隨身攜帶 [注1：QUE可通過(guò)Wi-Fi或AT&T的3G無(wú)線通信功能下載內(nèi)容。]

　　實(shí)現(xiàn)這些特點(diǎn)的關(guān)鍵是在塑料底板上通過(guò)印刷技術(shù)進(jìn)行制造的有機(jī)晶體管（TFT）技術(shù)。由于無(wú)需采用玻璃底板便可制成電子紙的驅(qū)動(dòng)電路，因此可以實(shí)現(xiàn)厚度薄、重量輕、抗斷裂的電子書(shū)終端。將來(lái)，有可能將TFT制造工序的大部分改由印刷技術(shù)實(shí)現(xiàn)，從而大幅降低制造成本。此前也曾有過(guò)有機(jī)TFT驅(qū)動(dòng)電子紙的試制例子，不過(guò)應(yīng)用于實(shí)際產(chǎn)品的先例還幾乎沒(méi)有。

　　美國(guó)通用電氣（General Electric, GE）將在2010～2011年推出采用卷對(duì)卷工藝制造的柔性有機(jī)EL照明產(chǎn)品。該公司GE全球研究中心電子材料系統(tǒng)尖端技術(shù)主管Anil R. Duggal充滿信心地表示，“實(shí)現(xiàn)有機(jī)EL照明普及的最關(guān)鍵因素是低成本化。除了采用卷對(duì)卷工藝進(jìn)行制造外，其他的方法都不可能降低成本”。該公司已經(jīng)成功地制造出了試制品，正在著手解決壽命延長(zhǎng)等課題。

　　索尼開(kāi)始致力于利用印刷技術(shù)生產(chǎn)柔性有機(jī)EL面板的業(yè)務(wù)。該公司通過(guò)2009年6月改變組織結(jié)構(gòu)，將此前分散在公司內(nèi)部的有機(jī)TFT研究人員匯集到了一起，確立了盡快開(kāi)展柔性有機(jī)EL面板業(yè)務(wù)的體制。如果能夠?qū)崿F(xiàn)薄、輕、柔的顯示器，“將可以根本性地改變此前已經(jīng)定型的產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)”（索尼核心部件開(kāi)發(fā)總部 顯示器元件開(kāi)發(fā)部門(mén) 柔性顯示器開(kāi)發(fā)部 統(tǒng)括部長(zhǎng)、主任研究員野本和正）。

　　這種利用印刷技術(shù)在塑料底板上形成TFT、布線、受光元件以及發(fā)光元件的技術(shù)，被稱為印刷電子。此前，印刷電子技術(shù)尚未走出“有望”的階段，因此多被稱作可印刷電子（Printable Electronics）。近來(lái)已經(jīng)開(kāi)始應(yīng)用于實(shí)際產(chǎn)品中，因此“就像將印刷底板稱作印刷電路（Printed Circuit）一樣，越來(lái)越多的技術(shù)人員將其稱作印刷電子（Printed Electronics）”。（未完待續(xù)）