【CPP114】訊：如果所有的噴墨引擎都是同樣的，你只能根據價格和輸出尺寸來評價。但實際上每種噴墨打樣裝置的墨盒、染料/顏料、以及油墨傳輸系統都有獨特的特性。

　　傳統的墨盒都是青、品、黃和黑（CMYK）四色的，但目前許多較新型的打印機都使用六色墨盒，除了標準的印刷原色之外，還特有淡青和淡品兩種附加色。淡黑色（灰色）是大多數七色墨盒的定義特性，這種七色墨盒經常用只取首寫字母的方法來縮寫為CcMmYKk；其中的小寫字母就用來表示淺色。包含較淺顏色進一步擴大了設備的色域范圍，包含更亮的顏色范圍可以打印出更加柔和的彩色圖案。由于黃色是人眼很難分辨出來的一種顏色，所有制造商都沒有在墨盒中補充上淡黃色。此外，Roland和MacDermid ColorSpan公司還提供包括橙色和綠色的墨盒；來自ColorSpan公司的DisplayMaker打印機甚至還有包括紅色和藍色的12色墨盒。

　　染料和顏料之爭仍然是一個熱點的討論問題。雖然染料在打樣市場有很長的歷史傳統而且通常更便宜，但許多客戶仍然對新型的顏料基油墨非常感興趣。據提供色彩管理咨詢服務的Chromaticity公司Roy Bohnen先生介紹，在色彩管理特性文件處理過程中顏料最吸引人的特性是它的外觀，“對于Epson的新型Ultrachrome顏料基油墨來說，油墨干燥程度的影響小多了。”Bohnen先生說，“輸出10分鐘后對測試對象進行測量，然后在展示兩個星期之后進行再次測量，實際上測量值沒有任何變化。”

　　滴墨量的問題至關重要

　　打印機的供墨系統通常分為三種：連續供墨流、熱能按需供墨和壓電按需供墨。大約20年前，塞天使的IRIS打樣機為印刷技術領域帶來了連續墨流成像技術，通過一個特殊形狀的噴墨嘴抽取連續墨流，然后將墨流轉變成一系列墨滴。這些墨滴分別瞄準承印材料的不同部分打印或者直接進入廢墨槽。近期才推出的按需供墨概念是用外力迫使小墨滴通過一個小孔進入噴嘴。壓電設備通過物理力擠壓墨腔迫使油墨噴出，而熱能設備則通過加熱墨腔導致噴墨嘴中的墨滴膨脹噴出。

　　不論墨滴的產生方式如何，它最終都將落到打樣紙張的表面。在每個特定區域內落下的油墨量決定了打印機的表觀清晰度。在過去五年中，我們看到分辨率的數值從最初的僅僅300 dpi增加到1440 dpi甚至2880
dpi。然而這些數據并不總能帶來人們期望的圖像質量改進--比較不同規格的兩臺設備發現，尋址能力（分辨率數值）的增加同時會伴隨著滴墨量的相應減少。

　　直到最近，購買噴墨打印機用于印刷技術領域的用戶才會尋找捆綁RIP（或者在伴隨的計算機工作站上，或者設備本身內置的）。如果使用現有照排機或者制版機的RIP來驅動新噴墨打印機，就可以購買一臺更省錢的無RIP設備。海德堡、克里奧和愛克發公司都可以提供色彩管理服務，作為噴墨打印機進入工作流程系統的附加服務。

　　愛克發公司

　　Sherpa系列數碼打樣機在高質量和使用方便方面有很好的聲譽，而且還以與愛克發Apogee工作流程的兼容性而聞名。六色的Sherpa 43、Sherpa 62和Sherpamatic打印機都利用Mutoh RJ-6100 Plus “Micro Dot”壓電引擎，而近期推出的Grand Sherpa（幅寬有50、64和87英寸）則是基于Mutoh RJ-8000技術的四色設備。愛克發噴墨打印家族的最新成員是24英寸幅寬的七色設備--Sherpa 24m合同打樣機。它的四微微升最小墨滴大小可以在720 × 720 dpi分辨率提供極好的圖像細節。

　　佳能美國公司

　　佳能公司不斷擴展其印刷技術領域的噴墨產品。佳能公司的最新產品imagePROGRAF W8200在Graph Expo 2003展覽會上剛剛推出。六色的W8200即可以處理單張紙也可以處理幅面達44英寸的卷筒紙，而且可以使用染料或顏料基油墨以8微微升的最小墨滴實現1200dpi分辨率。該系統還包含一個簡單的軟件RIP，可以處理來自激活文件夾輸入的PostScript文件，但不能支持色彩管理。

　　從1977年起，佳能公司就將它的熱能技術稱為“發泡噴射（bubble jet）”，通過小型電阻器產生熱能效果來推動油墨墨滴通過噴墨嘴發射出去。超微細墨滴技術（MicroFine Droplet Technology）是佳能公司最新版本的發泡噴墨引擎，特有1.07英寸寬的高密度打印頭。對于熱能噴墨設備來說，價格和性能都是關鍵的銷售點，佳能公司聲稱該設備不需要定期維護或更換部件。

　　克里奧公司

　　在2000年4月收購了賽天使公司及其IRIS噴墨打印機部門之后，克里奧公司的工程師進一步升級了傳統的IRIS連續墨流噴墨引擎。該公司生產出一種模塊式墨盒IrisPEN，即改善了性能又便于維護，作為克里奧新型多點滴墨列陣成像（Multi-Drop Array）噴墨成像技術的一部分。在克里奧新推出的Veris數碼合同打樣系統中，IrisPEN通過超小的三微微升墨滴傳遞1500-dpi分辨率的圖像，獲得高度精細的效果。Veris系統的內部經過精確校正，能確定所采用的油墨、承印材料和ICC特性文件是否匹配結合。作為知名的“克里奧鑒定過程（Creo Certified Process）”，Veris系統能在樣張表面直接成像出經過驗證的標志，以及一系列打樣用的參數。