2009年，第三產業增加值由2005年的23.66億元增加到46.82億元，增長97.9%，年均增長15.5%，第三產業對gdp的貢獻率達34.6%，拉動經濟增長6.3個百分點，占gdp的比重為38.1%，比2005年提高1.4個百分點。第一，商貿流通持續繁榮。按照“大市場、大商貿、大流通”思路，成功開發了桂陽大市場、五云觀市場、商業步行街，新建改造了一批城鄉專業、綜合市場，步步高、拓普、和美、幸福樹、肯德基等連鎖經營店以及一大批建材營銷企業先后進駐桂陽，專賣店、專業店、便利店、折扣店、連鎖店、超市等從無到有、從小到大，從城市走進農村，形成多種業態共同發展的市場格局。2009年，全縣實現社會消費品零售總額40.35億元，比2005年增加20.32億元，翻了一倍，年均增長19.1%。第二，房地產業快速發展。特別是近三來，積極轉變觀念、創新思路，通過簡化房地產開發項目審批流程、大幅降低規費及服務性收費等措施，極大提振了房地產市場，開發規模、開發水平和開發檔次大幅提升，涌現了城領國際、蓉信世家、錦繡華庭、錦繡華府、龍府花園等一批高標準住宅小區。2009年，全縣房地產開發投資8.3億元，增長315%;商品房銷售面積26.64萬平方米，增長136.8%;銷售額4.94億元，增長264.4%。第三，旅游文化產業后發趕超。著力推進旅游經濟“吃、住、行、游、購、娛”六個要素建設，致力打造“歷史桂陽、文化桂陽、民俗桂陽”旅游品牌形象。以成功承辦2006年中國郴州生態(民俗民居)旅游節為標志，全縣旅游業步入健康持續發展軌道，呈現出后發趕超的態勢。陽山古村2008年成功創建國家3a景區;寶山工礦旅游項目2008年列為湖南省工業旅游示范點，2009年被列入全省旅游重點項目建設“251”工程，2010年5月獲得國家礦山公園資格;奇秀度假山莊2010年5月成功創建為湖南省首批5a鄉村旅游景區。2010年，金都匯、凱悅兩家高星級酒店破土動工，為旅游產業的提速發展吹響了號角。2009年，全縣接待游客105.6萬人次，增長28%，為2005年的2.6倍;實現旅游綜合收入7.54億元，增長22%，為2005年的3.4倍。文化產業初具規模，初步形成了包括文化娛樂、印刷、出版物發行、網絡服務、藝術培訓、民間藝術、群眾文化、文化旅游、電廣傳媒等行業在內的綜合性文化產業體系，擁有東塔、蒙泉、蔡倫進、歐陽宗祠、胡藤閣等文化遺產，正在建設的寶山工礦旅游項目和正在籌建的桂陽文化園將充分展示展示桂陽“漢初古郡、楚南名區、冶鑄重鎮”的風采。2009年，全縣有文化企業185家，實現文化產業增加值3.1億元，占gdp的2.5%。桂陽湘劇被列入國家級非物質文化遺產保護名錄，新編湘劇昆曲《一天太守》榮獲全省第十屆精神文明建設“五個一工程”獎。歐陽海烈士被評為“100位新中國成立以來感動中國人物”。繼續保持“全國文化先進縣”榮譽稱號。

　　五是拓縣城帶鄉鎮，城鄉面貌大為改觀。以統籌城鄉發展、協調區域發展為目標，加快完善城鄉規劃體系，不斷強化城鎮建設，積極推進社會主義新農村建設，加速推進新型城市化進程，促進了經濟社會快速、協調、健康發展。全縣城鎮化水平由2005年34.97%提高到2009年的42.25%，年均提高1.82個百分點，四年時間城鎮人口凈增6.96萬人。首先，舞活城市規劃龍頭。積極呼應郴州“兩城”建設，主動融入郴州“4+2”區域發展戰略，圍繞把縣城建設成為郴州市次中心城市和湘南重要的商貿物流中心，投入300余萬元對縣城總體規劃進行修編，確立了“1+5”區域一體化融城戰略，縣城總體規劃區域面積達到218平方公里，并一次性編制10平方公里的芙蓉新區和新澄片區控制性詳規，完成了芙蓉新區城市設計，啟動了2010-2030年縣城總體規劃修編工作。