隋唐時期的造紙業

　　隋朝的虞世南寫了一部《北堂書鈔》，書里引用東晉人范寧的一句話說，土紙不可作文書，文書都是藤角紙。有人認為這種“上紙”，就是麥稈、稻桿等粗纖維造的草紙。

　　我國唐朝的政治、經濟、文化都空前繁榮，造紙業也進入一個昌盛時期，紙的品種不斷增加，生產出許多名紙及大量藝術珍品。造紙原料以樹皮使用最廣。主要是楮皮、桑皮，也有用沉香皮及棧香樹皮的記載。藤纖維也廣為使用，但到晚唐時期，由于野藤大量被砍伐，有無人管理栽培，原料供不應求，藤紙一蹶不振，到明代即告消失。

　　紙張多了，抄寫書籍的風氣就流行起來。便又出現了一種保護書卷紙張的新方法：人們在制造的時候，再加進一種味道非常苦澀的叫做黃孽的草藥。這樣的紙可以避免蟲咬，長期保存，稱為“入湟”，流行于唐代。

　　隋唐時，我國造紙業更加發達，這與當時的政治經濟分不開。自東晉以來，原來經濟落后的江南地區，經過勞動人民的長期努力，經濟也已經上升到黃河流域的水平。隋朝結束了南北朝的長期分裂局面。到了唐朝時候，農業、手工業和商業都有很大的發展，封建經濟繁榮起來。輝煌燦爛的唐代文化，是中國封建文化的高峰。這種經濟繁榮、文化昌盛的局面，必然要求發展造紙業，造出更多更好的紙張。

　　唐代造紙業發達的地區是相當廣泛的，出現了不少大規模的造紙作坊。唐代皇甫枚的《三水小牘》里，寫了這樣一件事：巨鹿郡南和縣于北，有個造紙作坊，墻壁上常常貼滿了紙，讓太陽把它曬干。一天，突然之間刮來一陣旋風，把墻壁上的紙幾乎都卷了下來，這些雪白的紙漫天飛午，遠遠看去，簡直象雪花一樣。可見，這個紙坊的規模相當大。

　　唐代的紙張品種很多，所用的原料主要是麻、藤、櫧三種。當時的益州（現在的四川）和揚州等地，都是麻紙的著名產地。藤紙的生產，也從原來的產地剡溪逐漸推廣到浙江、江西兩省許多產藤的州縣。

　　用櫧樹皮造的櫧紙，在唐代更加流行。唐朝文學家韓愈曾把紙稱為“櫧先生”，就是指櫧樹皮造的紙。此外，唐朝又開始用海草、檀樹皮等造紙。

　　我國的宣紙是很有名的，講究寫字繪畫的人，都喜歡使用宣紙。這種紙直到現在還是手工紙里的精品。宣紙用檀樹皮和稻草造成。它潔白細密均勻柔軟，質地堅韌，經久不變色，還有吸水力強的特點。早在唐朝時候，宣紙就已經是宣州的著名產品了。

　　宋元之后的造紙業

　　宋代竹紙發展很快，市場上十之七八是竹紙。就產區而言有四川、浙江、江西、福建、廣東、湖南、湖北等，最盛之地當推浙江、四川。在工藝上宋代竹紙大多無漂白工序，紙為原料本色，除色黃之外，竹紙也有性脆的缺點。

　　元明時期竹紙的興盛創造了歷史新篇章，尤以福建發展最突出。使用了“熟料”生產及天然漂白，使竹紙產量大有改進。

　　明朝時候有個科學家叫宋應星，他寫了一部《天工開物》，里面就講到造竹紙的方法：先把竹子截斷，剖成竹片，拌了石灰浸在水塘里，再取出來煮爛，制成紙漿，然后用繃在木架上的竹簾子從紙漿面上蕩過去。這樣，竹簾上就留下一層纖維，把這層纖維揭下來烘干，紙就制成了。當時用石灰等蒸煮紙漿，實際上就是化學處理法。這以經是一套相當完整的造紙方法了。