郵票是我們絕大多數人都會接觸和使用到的一種特殊的印刷品，它除了作為有價證券的功能外，不少郵票（尤真是珍稀郵票）還是具有很高價值的藝術品和收藏品。郵票飽含著豐富的觀賞性和科學性，具有大千世界、古往今來盡收方寸天地的無窮魅力，有很高的收藏價值，且隨著年代的久遠，收藏量的不斷減少而不斷升值。因此，郵票的印刷不僅要求畫面精美，而且要有相當的防偽技術含量，如今，隨著防偽技術的不斷發展，郵票印刷的防偽科技含量也提高了。所以郵票的印刷與一般的書刊、廣告等印刷是有所區別的。

　　一、郵票的印刷技術 

　　1．制版技術 

　　目前郵票的印刷主要是以凹版印刷為主（有部分用凸版和膠版印刷），這主要是為了保證它的嚴肅性和訪偽性，我國的郵票一般也多采用凹版印刷。凹版印刷是將低于版面的圖文轉印到承印物上的印刷方法。用凹版印刷方法印出的印品點線清晰、層次分明、墨層厚實、手感好、防偽性強，因此多用于鈔票、郵票等許多票證的印刷，其質量是公認的。 

　　凹版的制作技術有多種，就雕刻制版講，除了手雕工藝以外，還有機器雕刻、電子雕刻、激光雕刻等多種雕刻方法，這些雕刻方法各有它自身的特點和用途。

　　（1）感光聚合凹版。這種版材由底基層、感光層、保護層組成。首先是將做好的分色片放在版材上進行曝光，稱為分色曝光。圖文轉移到版材上，曝光區發生聚合反應變成不可溶解區。然后不加膠片進行深度曝光以控制深度后用水沖洗，沒有發生聚合反應的部分被水沖洗掉。沖洗后再進行中間曝光以提高版材的硬度和耐印力。最后不加膠片再曝光一次，增加穩定性。這種印版用在由印版滾筒、刮墨刀組件及壓印滾筒組成的凹印機上。它適于印金、印銀、徐布珍珠粉或鋁箔、塑料薄膜的底色印刷。 

　　（2）手工雕刻凹版。首先將需要印刷的圖案畫成素描稿，根據素描稿用刻刀在鋼板上刻成層次豐富的點、統圖案或文字。手工雕刻出來的鋼板稱為小原版。小原版要進行熱處理提高硬度。用過版機將小原版上的圖文擠壓在鋼制的軸面上，鋼軸再經熱處理提高硬度后，軸面上的圖案在過版機的擠壓下。將圖文再翻在鋼板上，這一過程叫“過版”。之后，將鋼板上的圖文用熱壓機壓在1mm厚的塑料板上。將單幅圖的塑料印版經過手工修版后制成大版用大張塑料版翻銅版，用銅版翻鎳凸版，用鎳凸版再翻成上機印刷的鎳凹版或鐵凹版供上機使用。手工雕刻凹版主要用于有價證券（如鈔票、郵票等）印刷。但在郵票印刷中的雕刻凹版制作工藝如今已采用電子雕刻制版方法。 

　　（3）照相腐蝕凹版。先將彩色原稿進行分色，做出單色的陰圖，經過修版后的陰圖片放在連拍機上連拍成大張陽圖分色片，用大張陽圖片曬在印版上，然后用三氯化鐵溶液對印版進行腐蝕，最后在印版上鍍鋁提高耐印力。 　

　凹版印刷郵票先后采用過兩種制版工藝，即傳統的凹版制版工藝和現代的凹版制版工藝。 　

　（1）照相腐蝕凹版郵票制版工藝。傳統的照相凹版郵票制版，先將原稿進行照相分色，分解出所需要的幾個顏色的連續調陰圖，然后進行人工修正，修正后的陰圖片通過照相連拍機，將各色版縮至與郵票的規格尺寸相同的陽圖，并連拍成幾十權或上百枚一版的整版郵票的陽圖色版，隨后進行印版制作。 

　　印版制作時先將凹印用的網格（也稱網線）曬到碳素紙上，再將郵票的圖案（陽圖）也曬到已有網格的碳素紙上，之后將碳素紙上帶有網格圖案的膠膜轉移到早己準備好的印筒上，用三氯化鐵溶液對印筒表面進行深淺腐蝕。為了提高印筒的耐印力，最后要在印筒的表面再鍍上一層鉻，以備上機印刷。傳統的凹版制版工藝繁瑣，速度慢，生產周期長，產品質量穩定性差，且操作上技術難度大，不易掌握，目前郵票印制中已不采用。隨著印刷業步入電子印刷時代，凹版郵票的制版工藝也由傳統的手工制版改進為現代的電子制版。在經過了電子分包一翻拷乳白處片-電子雕刻的過渡后，進入了電子分色高端聯網系統與電子雕刻工作站相結合的光膠片制版階段。 

　　郵票原稿先由電子分色機進行分色，分色后的圖像信息傳入電腦進行修正、編輯。郵票印制與普通印刷品有所不同，它除了采用三原色外，經常還要加人各種專色，因此需要對分色后的版面進面修正。同時由于郵票票面比較小，圖案精致，要求的質量又非常高，這給印刷特別是高速印刷時的套印帶來很大困難，為此，制版時還要對各色版的套印接口進行特殊的技術處理，以保證印刷質量。另外，文字、邊框的編排、擺放等類似工作都需要在電腦中進行。當一枚郵票的版面制作全部完成后，操作人員便將甚電子數據傳送給電子雕刻工作站。電子雕刻工作站根據數據和整版郵票的版面規格以及上機印刷的版式要求進行編輯、排版，還需對文字、線條的邊緣進行光潔處理及對圖案進行最后的細微修正。之后，通過電子雕刻機便可以在印刷輥筒表面的電解銅上按要求刻出數十枚乃至上百枚色彩、層次完全相同的郵票圖案，印刷輥筒再經鍍鉻即可上機印刷。 　

　現代的照相凹版郵票的制版工藝由于采用了光膠片操作，由電子分色高端聯網系統到電子雕刻工作站一氣呵成，提高了制版速度，縮短了生產周期，印版套印精度高，制版重復性好，質量穩定，有利于工藝的數據化、規范化乃至標準化的管理。 　

　（2）雕刻凹版郵票的制版工藝。雕刻凹版的制版方法有多種，如：機械過版法、電鍍過版法、腐蝕法等。我國采用的是機械過版法。該法是先將郵票原稿的圖案按郵票的規格尺寸縮至在一塊平面小鋼版上，雕刻師用刻刀以手工的形式在銅版上將圖案刻成形狀各異、寬窄、深淺不同的點和線，以此表現出畫面中的不同層次。這塊刻好的小鋼版就作為雕刻凹版的原版（稱為原鋼版），用它再去復制印刷用的印版。凹版郵票是在輪轉機上印刷的，因此在制作印版時，先要將原鋼版進行熱處理，加強其硬度，然后放在特制的過版機上，通過機械的擠壓，將平面小鋼版上深淺不一的點、線轉移到另一個小鋼軸上面，得到凸形的線條和點子；小鋼軸也經過熱處理后放在過版機上，經濟壓將上面的圖案以整版郵票的規格一枚一枚地轉移到表面鍍有電解銅層的印刷輥筒上，得到凹形的圖文點、線；再經鍍鉻，印刷輥筒即可上機印刷，雕刻凹版郵票的制版即完成了。雕刻凹版郵票有其獨特的效果，圖案線條分明，墨層厚實，在紙面上稍有凸起，極細的點、線清晰可辨。色澤經久不變，有利于杜絕郵票的偽造。雖然雕刻凹版的制版和印刷技術難度很大，但它的防偽性能好，所以世界各國的郵票等大都采用雕刻凹版工藝印制。