【CPP114】訊：當我們聽到“印刷電路”四個字時，往往會想起最常見的電子部件。那是表面涂了一層導電金屬的樹脂板，作為電子器件的支撐體和連接者，差不多已經出現在所有的現代電子設備中。

  這種技術自19世紀末萌芽，到1948年被正式用于商業用途，其間經歷了多次革新，就連愛迪生也都對其進行過改良。但是現在，“印刷電路”有了更多的含義。

  印刷電子

  2013年的國際消費電子展上，英特爾（30.2, 0.11, 0.37%）公司和英國塑料邏輯公司推出了“紙平板”電腦，用的是10.7英寸、可彎曲的塑料屏幕。最值得注意的是，這塊屏幕上的晶體管，是通過印刷的方式實現的。利用類似的技術，三菱化學公司在2010年印制出了世界上最大的有機發光二極管面板，美國俄勒岡大學曾經用噴墨打印機制造過太陽能電池，英國的一家公司正在開發以印刷方式生產太陽能薄膜電池的技術，而日本甚至已經開發出了可以在陽光下為電子設備充電的公文包。德國企業在幾年前就開發出了可以印刷的鋰離子聚合物電池技術，如紙般輕薄。現在在德國、美國和英國已經有了幾家公司擁有了類似技術，可以像印刷海報般印出電池來。

  人們將這種直接印刷出電子器件的技術叫做“印刷電子”，和過去的“印刷電路”相區別。在“印刷電路”中，“印制”的主要工序是光刻和腐蝕，而印刷電子則是直接將電氣器件制作到基材上。這種技術以新型油墨替代傳統印刷油墨，采用類似于傳統噴墨印刷技術制備電子電路和元器件。這里，具有關鍵性意義的新型“油墨”是具有導電、介電或半導體性質等的“電子油墨”。

  這種印刷技術還有更多可能性。現在我們正面對著越來越多的電子器件，其中還有許多是一次性使用的。印刷電子技術的成本更低、工藝簡單、而且可以大批量制備。2013年年初，挪威的ThinFilm公司發布了一小段有趣的視頻，介紹了自己的專利技術：使用在印刷廠常見的卷對卷印刷技術，把電路、處理器、溫度傳感器、存儲單元、一小塊顯示屏和一塊電池印在信用卡大小的柔性標簽上。這塊標簽可以貼在任意包裝箱上，成本不高，但是用處很大。

  現在我們也可以再印刷一些別的東西。數米長的顯示器、柔軟的存儲元件、各類傳感器甚至是可以彎折的電池，都可以印刷出來。這將會帶來即用即印隨用隨拋的小型電子產品，也可以成為低成本低價格的易耗品，就像紙張或者塑料一樣。而且還不僅如此。