造紙是我國(guó)古代四大發(fā)明之一，竹紙是我國(guó)所產(chǎn)紙之一種。“稷山竹紙”在宋金時(shí)期就聞名全國(guó)。生產(chǎn)竹紙以竹子為制紙?jiān)�料，那稷山歷史上出產(chǎn)竹子嗎？稷山竹紙是如何生產(chǎn)的？

歷史上不僅稷山出產(chǎn)竹子，而且山西省都出產(chǎn)竹子。康基田所著的《晉乘搜略》卷八第五十四頁(yè)上說(shuō)，在西漢時(shí)期，山西境內(nèi)盛產(chǎn)谷物、麻、木材、竹等。據(jù)《新絳縣志》記載，我國(guó)目前發(fā)現(xiàn)最早的一座花園―――絳守園池，建于隋開(kāi)皇三年（583年），當(dāng)時(shí)，“旁植竹木花柳”。《隋書(shū)?王劭傳》上說(shuō)，在隋文帝時(shí)，生長(zhǎng)在晉陽(yáng)的王劭將當(dāng)時(shí)的燃料分為石炭、柴火、草火、麻菱和竹火。平遙縣有一風(fēng)景區(qū)，叫鳳凰臺(tái)。縣志上把它的景色寫(xiě)成“碧梧虛夜月，翠竹冷秋霜。”在大同古城華嚴(yán)寺的一道月門(mén)上，刻有歌詠當(dāng)年寺內(nèi)翠竹的對(duì)聯(lián)。《中國(guó)通史》第07卷中古時(shí)代五代遼宋夏金時(shí)期06（白壽彝著）上說(shuō)，趙宋王朝偏安江南后，山西被異族（女真族所建金國(guó)）統(tǒng)治。金對(duì)種植業(yè)很重視，設(shè)有司竹監(jiān)，對(duì)竹木業(yè)進(jìn)行管理。這都說(shuō)明，山西歷史上從南到北都有竹子生長(zhǎng)，這就為當(dāng)時(shí)稷山生產(chǎn)竹紙?zhí)峁┝素S富的原料資源。

竹紙人工制法，取稚竹，折其梢，漬以石灰，去皮存筋，更漬之納釜蒸浣。暴之砥石，漬蒸再暴凡三次，俟色極白，入水臼舂之。成粉，以細(xì)布囊渡去漬時(shí)之黃荊木灰汁，即成紙材。制時(shí)鑿石為槽，大小視紙幅稍寬。織竹為簾於紙材中和膠及木槿汁漬水其間，二人舉簾對(duì)漉而紙以成，覆于旁石，榨去其水，炙之石壁，櫛比而乾之。自折梢至炙畢。更七十二手始成。

據(jù)《太平寰宇記》記載，蒲州在唐宋之前便盛產(chǎn)紙張，宋時(shí)，所產(chǎn)藏經(jīng)紙還是貢品，同時(shí)，平陽(yáng)的白度紙、稷山的竹紙都很聞名。《中國(guó)通史》第07卷中古時(shí)代五代遼宋夏金時(shí)期06（白壽彝著）上說(shuō)，金的造紙與印刷業(yè)有很大發(fā)展，山西南部因受戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷最輕，生產(chǎn)破壞較少，造紙與印刷業(yè)極為發(fā)達(dá)，金代平陽(yáng)（今山西臨汾）印刷技術(shù)的發(fā)展，與當(dāng)?shù)卦旒垺⒃炷�以及其地多產(chǎn)棗木、梨木有關(guān)，稷山竹紙與平陽(yáng)麻紙，是當(dāng)時(shí)聞名的產(chǎn)品。

稷山竹紙不僅數(shù)量多，而且質(zhì)量高，為印刷提供了優(yōu)質(zhì)的紙張，有力地支持平陽(yáng)的印刷業(yè)，使平陽(yáng)成為金朝公私出版業(yè)中心。金天會(huì)八年（1130年）金政府在平陽(yáng)設(shè)立經(jīng)籍所，管理民間的出版、印刷業(yè)，平陽(yáng)的印刷數(shù)量和質(zhì)量都可與建陽(yáng)相比。一時(shí)文人薈萃，崇文重教，讀書(shū)風(fēng)氣很盛，不少人家門(mén)首都鐫刻或張貼著“耕讀之家”“耕讀傳家”，有錢(qián)人家素有藏書(shū)習(xí)慣，“家置書(shū)樓，人蓄文庫(kù)”就是圖書(shū)出版業(yè)繁榮的反映。同時(shí)，推動(dòng)了圖書(shū)出版、繪畫(huà)藝術(shù)、戲曲藝術(shù)的發(fā)展、成熟。宋元時(shí)期，稷山竹紙不僅用于書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)，還大量用于印書(shū)。此時(shí)流傳甚廣的刻本多印以竹紙。現(xiàn)存約四千多卷的《金藏》刻印子絳州太平縣天寧寺。于金熙宗皇統(tǒng)八年（1148年）開(kāi)雕，金世宗大定十八年（1178年）完成，歷時(shí)30年，印刷用的就是稷山竹紙，這是我國(guó)僅存最早的一部藏經(jīng)。

可惜，由于自然氣候的演變、歷代戰(zhàn)爭(zhēng)和原始農(nóng)牧的開(kāi)發(fā)等原因，致使山西竹類至今瀕于絕跡。稷山制竹紙技術(shù)、竹紙也銷(xiāo)聲匿跡。更為遺憾的是，當(dāng)時(shí)印刷的一些圖書(shū)實(shí)物，如今大多早已泯滅，無(wú)以觀瞻了。