2001年底，「柔印及凹印國際出版社」邀請了十位著名的行業專家，就包裝凹印的前景發表各自的見解。其中有滾筒制作、印機制造及有關的協會成員等。討論的題目分6個，發表的意見，摘要分述如下：

一.2002年凹印軟包裝前景如何？

歐洲凹印協會(ERA)代表認為：從歐洲食品展覽會的盛況來看，食品軟包裝形勢喜人，對凹印軟包裝也很有利，尤其是那些批量大、質量講究的名牌食品軟包裝仍青睞凹印。Daetwyler(生產凹印滾筒拋光機的公司)代表：凡是質量要求高的印刷(這也是市場趨向)，就是凹印用武之地。

美國凹印協會(GAA)代表，仍樂觀地認為軟包裝是凹印增長的領域。海爾凹印制滾筒系統公司代表：根據我們客戶們(制滾筒商)的反映，2000年制滾筒業務很不錯，01年相仿，02年估計有適度的增長。

W&H及Schiavi(分別為德國及意大利的凹印設備制造商)代表，均看好凹印設備出口市場(如東歐、一些亞洲國家，而西歐等發達國家要效率高的設備，這也是他們的技改目標。)

二.近年，包裝凹印讓出了不小的市場份額給柔印。你認為：阻止此種趨勢的先決條件有哪些？

這可能是讀者們最想知道答案的一題。可是，從代表們的意見來看，似乎并不存在甚么要采取措施去阻止的必要，請看：

HELL公司代表說得很幽默：「大魚不一定吃到小魚，而是快魚才吃到慢魚。」在印刷業也是如此。柔印近年有不少改進，加上市場營銷策劃及得力的行業協會支持，是贏得了一些市場份額。而凹印相對來說，質量雖好，但只有少數幾家大廠生產有關的設備，比較保守。然而此種趨勢似乎已停止。凹印作為一種成熟的工藝，有些技術革新就沒那么耀眼奪目，但畢竟并非停滯不前。相反，柔印可能倒是在某些方面到了一定極限。已經看到由柔印又回到凹印的案例。

讀者請勿誤以為HELL是專門生產凹印制滾筒設備的。其實自從2000德魯巴以來，也對柔印進行了調研，比較了兩者之間的缺點，也開始為柔印提供設備。該代表的發言是站在客觀市場調查基礎上說的一番話。

歐洲凹印協會代表：雖然柔印近年的份額增長，但歐洲的凹印業多年來仍然保持20%穩定的市場占有率。柔印的增長多數由于包裝設計的頻繁更換與短批量增多。此種趨勢從我們的市場調查結果來看，有所緩和，尤其是名牌產品對包裝質量要求高的，仍選凹印。

美國凹印協會代表：有許多兼有兩種印藝的印刷廠主們，誠實地說：并不一定是柔印在成本上占優勢，況且在質量與穩定性上凹印勝出一籌。那么為甚么采取柔印？只是因為客戶指定，至于客戶為甚么作這種選擇，往往只是出于對凹印的一種過去的印象。

意大利Schiavi公司代表：近年凹印裝備的革新改進也不少，如機上清洗系統，根據人體工程學與環保要求的改進，更高效的套準控制等，使凹印受歡迎的程度會有提高。

而德國Saueressig公司代表更直截了當地說：在高質量領域，柔印并不見得有價格優勢，而凹印采用套簡技術后，在代價及交貨期上，都為凹印創造了奪回市場的條件。

Aabach圖像系統公司的代表指出：直接雕刻合成化合物滾筒的革命性措施可能為凹印贏回市場份額

三.你對包裝凹印的聲譽如何看？如果要重新激活，重點應放在哪兒？

回答中有很多與第二題相同處，質量好、可靠、穩定，只是近年的營銷與公關活動不足，應加強新改進的宣傳與服務工作，扭轉「制版滾筒貴且麻煩」的舊觀念。現在已有新方法、新改進。德國W&H公司特別針對短版任務如何改進凹印的經濟效益，說明已有措施，如：推出自動墨量控制、輸墨系統的自動清洗，還有積木式Ecoplus系統適應快速換活、縮短準備時間，同時還可在全速運轉的情況下，增添或縮減印刷機組等。

四.由于近年在柔印質量方面的改進，其制版成本也有所提高，你是否見到回返凹印的趨勢？

柔印制版費用隨著其質量的提高而提高，這是共識。W&H公司代表還指出：柔印的CTP技術與連續化無隙縫印刷等，均使柔印與凹印之間的經濟效益差距明顯縮小，甚至有時已不存在。不僅在長版任務方面，中、短印務方酖也有此種情況。

Saueressig公司代表也認為：由于凹印滾筒的技術改進，特別如鋼芯及雕刻工藝方面，其費用與柔印制版(無接縫及連續化)幾乎相同，而凹印本來就是無接縫且連續化的，耐用壽命長。

Janoschka公司代表也認為：在高質量方面，柔凹印的成本差別已不構成對凹印的威脅，他還認為：柔印的質量再好也超不過凹印的。

美國凹印協會代表對此題也作了肯定的回答，并說已見到一些柔印企業在添置凹印，有些主要印刷商也不再那么為柔印所著迷，管理人員發現所謂柔印的經濟優勢也并不那么真實。

歐洲凹協代表也說：在高質量印刷方面，柔印的制版費用與凹版相比并無明顯優勢，協會經常接到有關這方面的咨詢，可別忘了凹版在耐印力及穩定性方面確有所長。

五.電雕仍是凹印制版中占壓倒優勢的工藝，是否別的如激光直接雕刻等技術在這個市場中有機會進入？你有甚么褒或貶嗎？

美國凹協代表認為：激光雕刻技術上可行，現在要看其經濟上的可行性。任何新技術的采用都要考慮其經濟效益。不拋棄原有技術而只是在其基礎上改進，這種新技術的采納是最快的。激光雕刻只等尋到一種代替銅與鉻的材料，而不要立即拋棄原有的基本投資，那么就會顯現巨大的影響。擺錘向凹印回擺的速度也將加快。

海爾公司代表透露，已推出HelioFlexo F2000用于柔印制版的激光雕刻系統，凹版激光雕刻系統的成功，正如美國凹協代表所說的情況，在于尋求替代銅的材料。海爾在積極研究中。

Daetwyler公司代表指出：電雕凹版滾筒雖然流行有年，但并非完美無缺(網穴的寬度與深度多少還是有些不一致)，如采用激光雕刻，網穴的幾何形狀，可以適應不同基材的要求來制備，大有好處。另外，文字更清銳，制版速度加快，浪費減少，層次更好，耗墨量減少，網穴中滯留墨少，采用數碼化工作流程能使制版的重復一致性提高等。

六.對凹印制版中采用套筒式有何看法？

采用套筒式凹版能減少搬運費用、降低制版費用，對接受短版任務有利。這是共同的看法，不再分述。歐洲凹協為此還在2001年頒發了創新獎。但是目前在應用上尚不很普及。Aabach公司代表指出：套筒版的普及要求芯軸標準化，可是目前滾筒尺寸多樣，有礙套筒版的普及。

海爾公司代表：用Helioklischograph電雕機來雕套筒式凹版沒有問題，已有十幾年歷史。然而用套筒版的客戶并不很多，其合理性與經濟性的優點無可否認，但是在通用或工作程序上碰到些問題，估計未來幾年內其應用不會有很大增長。

凹印，究竟是入眠中的巨人，還是無牙的紙老虎？看了以上議論后，作出你自己的回答吧。對入眠中的巨人來說，現在也該是醒醒的時候了。