造假是煙草世界中那些骯臟的“公開”秘密之一。人人都知道存在著造假,而且造假能造成傷害。但是,卻沒有人知道,這個傷口有多深,他們也無法確切地說明,造假的損害有多大。越來越多的煙草公司都在尋找解決假冒問題及相關的偷竊與倒手問題的解決辦法。這些公司經常將這些問題的解決辦法融入到包裝里。現在,甚至還有科技可以在現場或在實驗室里對產品進行鑒別。

煙草公司發現,安全并不是一件容易的事,因為一些方法也很容易被造假者仿造。每個人都開始意識到,涂層安全應用———不管是顯性還是隱性,都是必要的,而且這些應用必須得到積極推行的鑒定與執行計劃的支持。

問題不僅僅在于損失收入。在過去幾年中,一些煙草公司確立了數量眾多的品牌權益,這些權益他們是必須保護的。產品的質量或包裝十分低劣的假冒卷煙或雪茄的銷售,會使消費者遠離這些品牌。如果包裝有污點或氣味,這甚至會使公司背負起質量無保證的惡名。品牌權益可能是煙草公司最有價值的資產之一。

研究出一種解決辦法的機會出現了真空,而材料供應商、加工商和高科技企業都在急于填補這個真空。一些公司研發出了相當好的技術,但這種技術的應用范圍常常有局限。結果,它們并沒有接近于提供一個徹底的解決辦法。與將包裝油墨和安全標簽劑(taggant)等各種元素結合在一起的公司協作,生產一種在市場上確實有效的綜合解決方法是一個很好的想法。

困難因素

在選擇確保產品安全的方法上,煙草公司面臨著三個必須克服的困難因素:數量、速度與價格。例如,由于每天生產的卷煙數量眾多,在每支卷煙上使用安全應用實際上是不可能的。此外,這樣做成本也太大了。

不過,將安全方法納入到初級包裝、外包硬紙盒和包扎帶的設計中是有可能的。通過油墨應用產生的視覺或其他效果,煙草公司能夠跟蹤它們生產的產品,驗證產品的真實性,利用難以復制的品牌認知特點,以此防止它們的產品版權受到侵害。

一般來講,安全墨有兩種基本類型:隱性和顯性。顯性安全特征是消費者看得見。這些可能包括具有獨特光澤或顏色轉換能力的、常常被用作商標或標識顏色,從而使得識別真正產品更容易的特殊顏料。隱性的效果就是隱藏起來,消費者看不到,但是,如果您知道要尋找什么的話,又能看出這些效果。這些效果識別可能要求特殊的檢測設備。

另一種可能的安全應用是無線射頻識別(FRID),它能使數據被一個稱為標簽的移動裝置傳輸。RFID標簽有一根天線,它使這些標簽能夠接收來自RFID收發器的詢問,并對這些詢問做出反應。這種標簽可能含有關于產品的特殊信息,例如生產日期和地點,轉運點等等。RFID標簽已經證明在存貨控制和供應鏈管理方面十分有用。不過,這些標簽的成本和煙草加工商將它們全體應用到包裝方面的能力,尚須得到解決。通常并不被認為RFID是一種有效的安全裝置,因為對數據進行隨意刪改和涂改是非常容易。消費者還擔心,儲存在RFID系統中的數據可能會侵犯他們的隱私權。