第三次工業革命的推動力量
　　
　　《第三次工業革命》給未來世界描繪出了一幅宏偉的藍圖，在《經濟參考報》記者長達一個多小時的專訪中，里夫金多次談到第三次工業革命的推動力量，認為當前世界的經濟危機本身就是第三次工業革命開展的機遇，而歐洲認可第三次工業革命，并且多次提到中國開展第三次工業革命所具有的優勢。這些因素都將推動第三次工業革命的開展。
　　
　　危機本身或為良機
　　
　　首先，目前全世界遭遇的經濟危機本身就是第三次工業革命的推動因素。里夫金認為，我們正處于第二次工業革命和石油世紀的最后階段。這是一個令人難以接受的嚴峻事實，因為這一現實將迫使人類迅速過渡到一個全新的能源體制和工業模式。
　　
　　里夫金分析說，2008年7月，當石油價格超過147美元每桶時，所有衍生產品的價格都大漲，經濟發動機停駛了。購買力也受到了嚴重影響。這是經濟界的巨大地震。60天后，金融市場發生暴跌。新的動蕩也可預期。更嚴重的是，國際能源署指出石油產量在2006年達到頂峰。今天，石油生產無法滿足中印日益增長的需求。“我看到經濟增長周期每4至6年都會突然停滯，這種狀況已經持續了25年。通貨膨脹日趨嚴重，購買力在下降。每桶超過150美元的油價是無法承受的。這是真正的危機。”
　　
　　其次，互聯網技術和新能源系統的發展將極大地推動第三次工業革命。里夫金發現，歷史上數次重大的經濟革命都是在新的通信技術和新的能源系統結合之際發生的，互聯網技術和可再生能源結合起來，為第三次工業革命創造強大的新基礎設施。
　　
　　里夫金指出，現在要保證第二次工業革命的成果不會消失，需要進行第三次工業革命的投資，基礎能源、基礎物流、基礎產品都要形成新的商業模式，這過程需要25年到30年。但在建造的同時，也在制造就業機會。把建筑物變成能源中心，充分利用互聯網，同時創造了新的工作機會，為以后的發展奠定了基礎。當創造出了新的就業機會，滿足了各種需求，達到了一個平衡，形成一個平穩的過渡。
　　
　　歐洲認可第三次工業革命
　　
　　2007年5月，歐洲議會通過了一項正式宣言，該宣言將進行第三次工業革命的任務交付給了歐盟27國的立法部門。議會對新經濟愿景的強烈支持想世界其他地區傳遞了一個清晰的信號———歐洲已經走上了新經濟之路。
　　
　　里夫金介紹說，歐盟需要的不是遏制氣候變化計劃或者能源計劃，只有可持續的經濟發展計劃才能帶領歐洲，期望更高一些的話，帶領世界在2050年實現零碳排放，進入后碳時代。只有這樣，我們才能成功應對全球氣候變化和能源安全問題的嚴峻挑戰。
　　
　　盡管這樣，在第三次工業革命的變革中，里夫金認為，歐洲比美國、日本、中國及其他國家走得更遠，“但我仍然不希望讓大家認為德國正在全速前進。事實正好與之相反，德國也還在起步階段”，里夫金強調，商業圈、公民社會和政治人士逐漸對歐洲的新道路產生興趣，但并不是每個人都準備好或已經踏上征途。不過，至少人們已經有了意向，變革正在醞釀，盡管誰都不能保證歐盟將會堅定方向，很可能變革最終不能推行或是退回原點。如果那樣的話，“我就不能確定哪個國家將會站在機遇之門前，帶領世界進去新紀元”。