先行城市的實踐方案
　　
　　第三次工業革命并非只是空洞的理論說辭，里夫金說，在世界上一些城市，已經開始了第三次工業革命的實踐，意大利“羅馬的生物圈”和美國的“圣安東尼奧市的綠色商業規劃”就是例證。
　　
　　“羅馬的生物圈”的建設是西方文明古城轉變成體現第三次工業革命之城的樣本，里夫金介紹說，第三次工業革命的經濟發展計劃將把羅馬地區改造成一個綜合的社會空間、經濟空間和政治空間，將其嵌入到一個資源共享的生物圈之中。羅馬生物圈是由三個同心圓組成的。內圈包括具有歷史意義的核心區和居民區。市中心有許多開放的工業區和商業圈。工業區和商業圈之外，土地變得更加開放，形成農村地區，圍繞著大都市。這種生物圈模型注重不同區域之間的連接性，將周圍的農業地區同商業區以及歷史核心區和住宅區恰到好處地連接起來，當地居民可以利用可再生能源發電，然后通過便捷的電網輸送到各個地區。市中心將進行整修，以保證空間的開放性和道路的暢通無阻，從而使行人重新享受街道的便利和歷史建筑的韻味。并且將分階段改善公共交通，修建自行車道和步行街以推動這種轉變。
　　
　　羅馬的綠色外圈也為實施大型可再生能源項目提供了極大的機遇，這些項目包括風能、太陽能和生物質能等項目。可再生能源園區將會遍布整個農業地帶，恰到好處地融入整個環境之中。
　　
　　所有這些創新的設計都是為了恢復羅馬生物圈，將羅馬地區改造成為一個自給自足的、可持續發展的生態系統。
　　
　　而“圣安東尼奧市的綠色商業規劃”則提供了一個貧窮城市開展第三次工業革命的范例。該市薄弱的制造業基礎卻為落實第三次工業革命的規劃提供了便利，因為制造業活動比其他城市少，而且制造業提供的就業崗位較少，所以該市可以在碳足跡較少的情況下落實新的規劃。而里夫金給該市算了一筆賬，在2010年至2030年間平均每年將會支出160億美元用于經濟發展，而只需其中的5%，即8億美元，該市就能實現向新經濟時代的轉型。換句話說，該市20年間投入一年的經濟收入，它就將成為美國首個在第三次革命中走在前列的低碳城市。
　　
　　中國不應被經濟增長的表象迷惑
　　
　　亞洲國家將成為推動第三次工業革命的主要力量。西方國家創造了第一和第二次工業革命，而亞洲完全可以成為第三次工業革命的關鍵主體，可以借鑒歐洲特別是德國的經驗。
　　
　　里夫金說，韓國和日本將成為第三次工業革命的參與者。而現在中國、印度正站在十字路口，因為他們是發展中國家，很多行業都在迅速發展，但又恰逢第二次工業革命的末端。
　　
　　里夫金指出，“在我看來，中國不應被經濟增長的表象所迷惑，因為中國的(發展)是嶄新的，并且看起來欣欣向榮，中國的城市正在進行著技術革新、物流還有集約化的基礎設施建設等內容的第二次工業革命。但是，這并不是21世紀所應該包括的內容。”
　　
　　里夫金指出，中國對于第三次工業革命來說尤其關鍵。中國在運用新能源方面，具有極大的優勢。中國擁有數以億計的建筑，如果將這些建筑改造成微型電站，既可以為中國的經濟發展提供能源，又可以創造出無數的新工作機會。事實上，在使用新能源方面，中國潛能巨大。在遼闊的內陸，可以使用太陽能和風能，在沿海地區，可以使用海上風能和潮汐能。因此，“我建議中國應該盡快建立自己的新能源戰略，并參考德國等歐洲國家的經驗。”
　　
　　里夫金在接受《經濟參考報》記者采訪時指出，第一、二次工業革命偏愛的模式是“垂直模式”(verticalscales)，所以我們看到國家性的市場以及國家性的政府融入其中，而第三次工業革命的模式是扁平的。讓我來介紹一下后一種模式怎樣在中國產生的，中國的城市創造出了第三次工業革命的“礦藏”(lode，即第三次工業革命賴以進行的物質條件，譯注)，即基礎設施條件，比如Wifi，目前在中國廣泛使用，每個人可以使用這種扁平的模式進行聯系，第三次工業革命就是像Wifi一樣進入中國。通過互聯網和能源的結合，我們可以很方便地進行能源共享。
　　
　　不過，里夫金認為，實現第二次工業革命到第三次工業革命的轉變，最艱難的部分在于觀念的轉變而非技術的發展。第二次工業革命中，新興的通信媒介和能源體制已經聚合出一個新型的經濟模式，這種聚合將會從根本上改變社會的時間和空間屬性，從而要求以全新的方式組織和管理商業活動的生活方式。